本书是面向自动化类专业本科生第一学期的专业介绍性教材，本书全面介绍了自动化科学与技术的基本概念、学科性质、发展历史、控制方法、应用领域以及发展前景，并介绍自动化类专业的培养目标、教学安排及学习方法，目的是使自动化类专业一年级学生从一入学就能对自动化类专业及技术有初步且较全面的了解和认识，为今后四年乃至更长时间内的学习与研究打下基础，使其学习的目的性更明确，并立志为我国自动化事业的发展贡献力量。

本书结合自动化类专业定位、自动化类专业人才培养目标和社会对自动化类专业人才的需求，对自动化类专业的内涵以及相关知识结构进行了梳理和总结。全书采用“专业定位+基础知识+体系结构+工程实例分析”的结构进行编写，注重理论的系统性和实用性，注重素质教育和创新理念的灌输。本书部分自动化技术应用的介绍取材于编者教学科研实践，且理论联系实际，可读性强。